重陽節時，人們會插茱萸、賞菊花和登高，於是重陽節又叫登高節。有關這個習俗，它還有一個有趣的傳說，而這個傳說最早見於梁朝吳均的《續齊諧記》。
相傳東漢汝河出了一個瘟魔，常常降災禍害於百姓，當時有個叫桓景的年輕人，他的父母被瘟疫奪去生命，自己也差點病死，所以他決心訪仙求藝，為民除害。後來歷盡千辛萬苦，桓景終於找到了一個法力高強的仙長，仙長被他為民除害的精神所感動，所以盡力教他降妖捉怪，桓景亦非常努力學習，最終練成了降妖技術。 有日仙長拿了一把寶劍交給桓景，並對他說：「明天是九月九日，瘟魔又要出來殘害百姓，你的武藝已經學好了，可以為民除妖。」仙長又送他一些茱萸葉子，以及菊花酒，讓他返回家中。
翌日一早，桓景按照仙長的要求，把鄉親們轉到一座山上躲避瘟魔，他還派茱萸葉和菊花酒給大家。直到中午，大家忽聽一聲怪叫，原來是瘟魔從汝河河面衝出來，當牠看到大家都上了山便立即衝上山，不過它忽然止步不前，原來是受不了菊花酒和茱萸葉的香氣，桓景趁機衝下山並把它刺死。自從那次之後，九月九日大家就會佩戴茱萸葉，飲菊花酒登高辟邪，後來逐漸演變成現在的重陽節。
